不眠症撃退法　昼寝をしよう

眠りの豆知識　（知っておくと役立つ睡眠の知識です）

昼寝をしよう

　昼ご飯を食べると、眠くなってしまいますよね。
　私は昼寝大好き人間です（笑）。
　昼寝こそ至福の時間、これに勝る快楽は、そう滅多にありません。

　でも、昼寝というのは怠け者のすることというイメージがあるので、おおっぴらに昼寝をしたり、
　昼寝をしたいと言うことはできないと思います（汗）。
　ドラえもんに登場する、のび太少年も昼寝が大好きですしね。

　ところが、実は昼寝をすることは脳を活性化させる有効な方法なのです。

　人間の脳は、昼ご飯を食べた後、消火のために大量の血液を胃に回すため、働きが鈍くなります。
　また、人の覚醒と睡眠の波は、２５時間周期の生体リズム（サーカディアンリズム）で決まっています。
　このリズムの中で、昼過ぎにも小さな眠りの波が来ているという説があります。
　昼ご飯を食べた後、眠くなるのはこのためです。
　この時、無理に起きているよりも、いっそ眠ってしまった方が、
　その後、脳が活性化し仕事や勉強がはかどるのですね。

　この人間生理に逆らわず、うまく日常生活に取り入れているが、
　イタリアやスペインで行われている「シェスタ」という習慣です。

　これは、昼食の後、１～２時間眠るという昼寝習慣です（笑）。
　なんともおおらかなお国柄のように思われますが、このシェスタを行うことで、
　午後の仕事や勉強を効率良く行うことができるのです。

　あの発明王トーマス・エジソンもシェスタ派だったと言います。
　３時間しか眠らなかったというナポレオンも、
　実は、日中、馬の上で居眠りをして睡眠を補っていたそうです（笑）。

　また、昼寝の習慣のある人は、ない人に比べて、
　アルツハイマー型痴呆症になる確率が５分の１になるというデータもあります。

　つまり、昼寝をしていた方が、脳はボケにくいのです。

　ただし、昼寝する時間は、３０分以内にするのがベストです。

　３０分以上眠ると、眠りが深くなって寝起きが悪くなります。
　すると頭が冴えるどころか、眠気で頭がボケボケした状態が続くことになるのです（汗）。
　そもそも忙しい日本人は、シェスタのように１～２時間なんて眠れませんしね。

　さらに、別のデータでは、アルツハイマー型痴呆症の患者の多くは、
　３時間も昼寝をしていたという報告もあります。
　あまり寝過ぎると、逆に脳にダメージを与えてしまうので、注意が必要ですね。
　
　お昼ごはんの後に眠る時間のある方は、３０分ほど昼寝してみることをオススメします。
　
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あくびはなぜ出るの？

　あくびは眠くなるとよく出ますよね。
　私は学生時代、授業中にしょっちゅうあくびをして、先生に目を付けられていました（汗）。
　「まじめに授業を受ける気がないのか、このばかもの」という感じですね。
　人前であくびをするのは、退屈していてつまらない、関心が無いという意思表示であり、
　日本文化では無礼なことと考えられ、あくびをする時には口の前に手を翳してそれを隠そうとするのがマナーです。

　でも、自己弁護するわけではありませんが、あくびをするのは、なにも退屈しているからとは限りません。
　退屈した時以外にも身体が要求する自然の行為なのです。

　あくびの３つの原因
●眠い状態にある。
●退屈している。
●酸素が不足している。

　いずれも「脳の働きが鈍っている」ことと、「酸素不足」が大きく関係します。

　実は、あくびとは酸素を脳に供給するために行われるものなのです。

　よく思い出してください。ぐっすり眠れた日にもあくびが出たりしませんか？
　また会議中にもあくびがひんぱんに出たりしませんか？

　これは閉め切った部屋でずっと寝ていたり、換気の悪い部屋に何時間もこもっていたために、
　脳に酸素が不足したからです。

　あくびは「酸素不足ですよ」という身体からのシグナルです。
　そんな時は、部屋の換気をしたり深呼吸をしたりして酸素を取り入れましょう。

追記
　酸素不足を補うためというのは、あくびの有力な説の一つであり、生物学的意義はまだ完全には解明されていません。
　あくびは哺乳類以外に爬虫類、鳥類などにも起こることが知られており、発生学的に古い行動だと考えられています。

　実はもう一つあくびについての有力な説があります。
　あくびをすると上下のあごをつないでいる筋肉が伸びて、この筋肉の中にある感覚器から大脳皮質の働きを刺激して、
　意識をはっきりさせる信号が送られるので、眠いときや退屈なときに頭を覚醒させるために、
　反射的におこる現象であるというものです。
　

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